Dalam budidaya ternak sapi, salah satu hal yang semestinya diperhatikan  adalah asupan nutrisi berimbang yang memenuhi standar kecukupan pakan harian, karena hal ini akan menentukan keberhasilan dalam berternak. Keberhasilan pertumbuhan, pembesaran dan pengembangbiakan ternak sapi tergantung dengan makanan yang dikonsumsi sapi secara terus menerus.

Pemberian pakan hanya dengan satu jenis saja misalnya rumput atau hijauan pakan ternak (HPT) ternyata tidak mencukupi kebutuhan nutrisi bagi sapi. Karena ada beberapa zat makanan yang dibutuhkan oleh sapi supaya pertumbuhannya bisa optimal.

Pakan ternak berkualitas harus mengandung protein dalam jumlah cukup, karena protein memiliki peran sangat penting untuk pertumbuhan maupun perkembangan ternak sapi. Sebagaimana dilansir dari Infopublik.com. Berikut ini penjelasan secara singkat mengenai peran protein pada ternak sapi.

  • Protein berfungsi memperbaiki dan menggantikan sel tubuh rusak, terutama untuk sapi tua atau lanjut usia.
  • Protein berperan untuk membantu pertumbuhan atau pembentukan sel-sel tubuh, terutama untuk pedet maupun sapi muda.
  • Protein berperan dalam mendukung keperluan berproduksi, terutama untuk sapi-sapi dewasa produktif.
  • Protein akan diubah menjadi energi, terutama untuk sapi-sapi pekerja.

Protein merupakan zat yang tidak bisa dibentuk atau diproduksi dalam tubuh, sehingga untuk mencukupi kebutuhan protein, binatang ternak harus mendapatkan suplai protein dari makanan. Oleh karena itu, pemberian pakan ternak harus memiliki kandungan protein dalam jumlah cukup bagi petumbuhan dan perkembangan sapi.

Untuk memenuhi kebutuhan protein, peternak atau pembudidaya sapi harus menyertakan protein tersebut saat pemberian pakan. Beberapa sumber protein nabati untuk membantu menopang pertumbuhan dan perkembangan ternak sapi antara lain:

  • Pakan hijauan, terutama memanfaatkan tumbuhan berasal dari famili leguminosae atau kacang-kacangan, seperti Centrosema pubescens (petai air/kayu air), daun turi, lamtoro, daun kacang tanah, daun kacang panjang, daun kedelai, dll.
  • Makanan tambahan, terutama berfungsi sebagai makanan penguat, seperti bungkil kelapa, bungkil kacang tanah, katul, ampas tahu, tepung ikan, tepung tulang, tepung cangkang Kopi dll.

Kebutuhan protein pada hewan ternak ruminansia, seperti sapi, tidak begitu memerlukan kualitas protein bermutu tinggi karena di dalam rumen maupun usus banyak terjadi aktifitas penguraian oleh mikroorganisme yang terkandung didalamnya.

Selain itu, untuk membangun kembali protein yang telah terurai, maka dibutuhkan protein berkandungan asam amino lengkap. Oleh karena itu, jika sapi peliharaan terpaksa hanya diberi pakan jerami, maka untuk memenuhi kebutuhan zat-zat makan yang tidak terkandung pada jerami tersebut harus diberikan melalui pakan tambahan berkandungan protein, lemak, dan karbohidrat tinggi. Selain itu, pakan ternak berupa jerami mengandung banyak serat kasar yang tidak mudah dicerna serta hanya sedikit sekali mengandung protein, lemak, dan karbohidrat.